Et ben voilà. On cherche, on cherche, on croit qu’on a fait le tour... et puis on tombe sur un disque incroyable de... Jacques Montagne ! Et presque par hasard.
L’histoire de cet album est assez cocasse. John O’Brien-Docker est un guitariste londonien d’origine irlandaise. Dans les années 60, il part en Allemagne où il fonde à Hambourg les City Preachers, formation très folk inspirée des Mama’s and papa’s. Le groupe aura un grand succès dans les 60’s (le plus grand groupe de folk allemand...!) et fera plusieurs disques (pas tous avec O’Brien-Docker, d’ailleurs).
Mais avant toute chose, O’Brien est un fan de Django et de la musique manouche. Et ça fait un bout de temps qu’il cherche une guitare pour en jouer. Il se rend alors à Paris, cherche dans les camps manouches, jusqu’à ce qu’on le mette sur la piste de Jacques Favino. Il aurait rencontré Jacques Montagne à ce moment là.
Quoi qu’il en soit, il se rend à l’atelier de Maïtre Jacques qui lui fait une belle Favino sur mesure. Et O’Brien peut rentrer à Hambourg avec sa guitare... et Jacques Montagne. En effet : il faut fêter dignement l’avènement de ce nouvel instrument. On fera donc un disque, ce Gypsy Swing en hommage à Django, et notre Montagne national sera de la fête.
L’album est assez inégal. Le jeu d’O’Brien-Docker est encore très folk/rock (à grand coup de bends bluesy et d’accords ouverts...!) et le guitariste n’exploite pas encore toutes les possibilités que lui offrent sa nouvelle guitare manouche. Par contre, on retrouve avec un plaisir réellement jubilatoire l’attaque agressive et le son limite saturé de Montagne (qui ne joue que sur six titres). Sa maitrise du Stimer est phénoménale. Le violoniste Helmut Weglinsky fait des merveilles sur les morceaux traditionnels russes et tziganes, tandis qu’une autre transfuge des City Preachers, Sibylle Kynast ne s’en sort pas si mal au chant dans un répertoire auquel elle n’est sans doute pas habituée.
Mais le tout reste tout de même très folk... époque oblige !
(merci à Barengero de m’avoir mis sur la piste de cet incroyable album... ;-)