Le Grand accordeur de La me pardonne, je m’étais permis quelques réserves sur l’intensité du jeu de l’année 1948 - disponible dans le volume 16 de l’intégrale. Il est vrai que ces années - premières sessions de Rome - ont parfois « mauvaise » réputation, comprenons : font moins l’unanimité, chez les Djangophiles. Les sessions romaines de 1949 autorisent à formuler de nouvelles louanges. Certes, on est loin du Quintette de la fin des années 1930, le jeu est bien plus jazz avec une section rythmique inédite - piano, basse et batterie tenus par des Italiens. Mais tout de même, Django et Stéphane se retrouvent pour 40 pistes ! Le ton est certainement plus nostalgique que précédemment, les biographes diront que les deux hommes ne sont plus aussi complices qu’auparavant. Toujours est-il que les enregistrements proposés dans ce volume sont d’une remarquable qualité sonore et d’un lyrisme qu’on ne peut qu’envier. Peut-être moins de swing, moins de syncope ; mais assurément grande sensibilité et maîtrise (le Grand accordeur de La, dans son panthéon céleste, me pardonne, une nouvelle fois, cette évidente banalité). Alain Antonietto, grand connaisseur de Django et de toute cette musique s’il en est, va plus loin : « il semble bien que ce soit pourtant à cette section rythmique inhabituelle (par rapport à la « pompe » des guitares manouches) que nous devions le charme particulier de ces séances italienne. Privés du solide soutien traditionnel, nos deux compères sont en effet amenés à prendre des risques, tout en s’exprimant sans un langage à la fois plus varié et plus dense. »