Eh ben... Encore du beau monde sur ce CD du très prolixe Frédéric Schlick : André Ceccarelli à la batterie, Armin Heitz à la guitare et Biréli Lagrène... à la basse ! L’accordéoniste aux multiples talents a notamment celui de savoir bien s’entourer...
Et toute cette belle équipe est naturellement réunie pour rendre hommage à l’un des maîtres de la boite à frisson tendance jazz, Art van Damme. Véritable fils spirituel de l’immense accordéoniste américain, Frédérick Schlick lui voue une admiration sans borne, et il lui a prouvé à de nombreuses reprises en multipliant dédicaces et hommages dans ses disques. Les deux accordéonistes (qui ont en commun le même "Excelsior touches-piano"...) ont d’ailleurs échangé une correspondance respectivement admirative et respectueuse.
En plus d’être un musicien de jazz de tout premier plan, conjuguant maitrise instrumentale et swing, improvisant avec feeling et sensibilité, Schlick est également un exceptionnel compositeur. Ayant passé toute une vie sur les routes en bon forain qu’il était, ce n’est qu’en 1996 qu’il re-décroche son accordéon suspendu depuis quinze ans pour entamer une carrière de musicien professionnel. Le gars a l’inspiration facile puisque s’en suivront une bonne quinzaine d’albums et de l’aveu de leur auteur, près de mille compositions, parfois co-signées par des amis prestigieux (Van Damme, Lagrène, Ceccarelli, Darizcurren)... Et bien souvent, ces compositions d’où ressort un gout évident des balades simples, retenues et mélodiques, sont des pièces magnifiques qui pourraient devenir des standards si un plus large public avait au moins l’occasion de pouvoir les écouter.
Un mot sur les sidemen de luxe : Ceccarelli, très à l’écoute est comme à son habitude impeccable à la batterie, Armin Heitz est plus birelien que Bireli lui même notamment dans son art de l’accompagnement, et Biréli Lagrène... s’éclate à la basse sur tout l’album, ses lignes complexes et groovantes sonnant bien souvent comme celle de Pastorius, son idole !
Un très beau disque plein de swing, de belles mélodies et de curiosités...