C’est Howard Alden qui “doublait” Sean Penn dans “Accords et désaccords”, film de Woody Allen de 1999, qui ne fut pas pour rien dans ce retour à Django Outre Atlantique. Rien d’étonnant donc à ce que le guitariste ricain se souvienne de l’illustre manouche ! « I remember Django » étant une compo de Barney Kessel reprise ici avec classe et qui donne son titre à l’album. Vous me suivez ?
Pas de swing manouche pour autant mais du jazz mainstream et du bon ; il ne s’agit pas de jouer comme Django mais pour Django (cf la version de Tears). Avec Frank Vignola, Jimmy Bruno et quelques autres, Howard Alden est l’héritier des grands guitaristes ricains de jazz comme Barney Kessel, Herb Ellis, Joseph Passalaqua (plus connu sous le nom de Joe Pass, dont Howard reprend For Django, justement), ou encore le méconnu Georges van Eps, dont Howard a adopté la guitare à 7 cordes (cf son époustouflant exercice en solo sur Nagasaki : un orchestre à lui tout seul !). Dans son jeu plutôt classique, Howard conjugue lignes mélodiques élégantes et passages en accords, agrémenté de quelques harmonies plus modernes (cf l’exposé d’Insensiblement).
Remarquablement propulsé ( Jon Burr, ex compagnon de route de Stéphane Grappelli quand le violoniste se produisait aux USA, contrebassiste au drive impeccable et Matt Munisteri, guitare d’accompagnement), Howard dialogue selon les titres avec la clarinettiste Anat Cohen (cf leur remarquable version de Nuages en duo) ou le cornettiste Warren Vaché, excusez du peu. Ca joue comme on dit, sans esbroufe ni démonstration inutile, et ça swingue (cf Who cares de Gerschwin ou Jubilee stomp d’Ellington). Sur les 13 morceaux, outre deux de Django, quelques standards auxquels le grand manouche imposa sa patte (Insensiblement de P.Misraki ou I’ll see you in my dreams merveilleusement revu et corrigé. Tout ici est ciselé et remarquablement mis en place. De la musique rien que de la musique ! Bravo !
1. Who Cares ?
2. Up Jumped You With Love
3. I Remember Django
4. Jubilee Stomp
5. Insensiblement
6. Between the Devil and the Deep Blue Sea
7. Nuages
8. Bernardo
9. For Django
10. Nagasaki
11. I’m Confessin’ That I Love You
12. I’m Forever Blowing Bubbles
13. I’ll See You in My Dreams
14. Tears