Pour leur 13ème CD, le Hot club de San Francisco, l’un des plus anciens groupes dans le style aux USA (il existe depuis 22 ans) et sans doute l’un des tous meilleurs, a élaboré le concert enregistré live au Yoshi’s jazz club de San Francisco en octobre dernier, autour de la chanteuse guitariste Isabelle Fontaine.

Etant mariée à Jeff Magidson, l’un des guitaristes d’accompagnement du HCSF (ils ont d’ailleurs un duo ensemble) il lui arrive de rejoindre le groupe pour quelques chansons ; mais là, la frenchie installée sur la côte ouest des USA en 2004, est à l’honneur, intervenant en anglais et en français sur la majorité des 12 titres ; évidemment les chansons avec lesquelles Isabelle a grandi (Syracuse, Milord, C’est si bon) doivent sans doute paraitre plus exotiques au public de San Francisco qu’à nous, mais Isabelle s’en tire plus qu’honorablement ; il faut dire qu’elle est remarquablement propulsée par la bande du guitariste leader Paul « pazzo » Mehling : l’excellent Evan « Zeppo » Price au violon, Jeff Magdison, guitare d’accompagnement et Clint Baker, contrebasse (trompette et trombone sur quelques titres).

Le répertoire fait la part belle aux standards, notamment ceux de Cole Porter, mais aussi Stella by starlight en hommage à Anita O’ Day ou What a little moonlight can do, en souvenir de la version de Billie Holiday .Pas de déballage technique ici mais de la musicalité et des chorus remarquablement enlevés et inspirés de Paul Mehling, conjuguant émotion et romantisme (une leçon retenue de Serge Krieff quand Paul était à paris) et d’Evan Price qui brille d’un bout à l’autre du disque (cf la très belle version de Songe d’Automne) ; rappelons qu’il est aussi l’un des piliers du Turtle Island quartet. On avait pu apprécier le Hot club de San Francisco à Samois en 2000 ; il serait temps de les réinviter ! En attendant, procurez vous ce disque tout à fait réussi.