Voilà le dernier disque de ce sympathique trio d’Austin, Texas, toujours composé d’Elana James, violon, chant, Whit Smith, guitare, chant et Jake Erwin, basse, backing vocals, renforcé pour l’occasion par le drumming de Damien Llanes. Contrairement à ce que le nom du groupe pourrait laisser penser, le Hot club of Cowtown a plus à voir avec le western swing (le disque débute d’ailleurs par une reprise de Bob Wills) qu’avec la musique Hot club à strictement parler. Pour faire court, ce trio ricain joue une sorte de country léger et aérien qui louche vers le jazz. Alternant instrumentaux enlevés (cf le nerveux Magic violin, trad interprété ici un peu à la manière de Joe Venuti/Eddie Lang) et chansons chantées tantôt par la douce voix d’Elana, tantôt par Whit avec des harmonies vocales aux petits oignons, le répertoire est majoritairement constitué de compos originales (7 sur 14) qui tiennent la route (cf le convaincant caribia d’Elana) en alternance avec quelques standards de jazz (cf la superbe version laid back de Georgia ou Someone to watch over me dans une interprétation ultra relax qui n’est pas sans faire penser à Susie Arioli), une reprise de Tom Waits et quelques trad réarrangés (cf Columbus stockade blues). Mêlant judicieusement jazz et country, le style coulé de Whit Smith à la guitare électrique évoque Les Paul ; ses interventions sont de petites merveilles de construction, d’équilibre et de swing (cf son chorus sur Heart of romain et les questions-réponses enlevées guitare-violon). Bien que plus country, le violon d’Elana n’est pas dénué de swing. Voilà un trio classieux conjuguant décontraction, musicalité et swing léger qui mériterait d’être largement connu dans notre beau pays !