On avait perdu de vue le guitariste américain Sam Miltich, depuis “Some of these days”, CD enregistré en 2007 avec son Clearwater Hot club, formé en 2003. Il se rappelle à notre bon souvenir avec un double disque enregistré live at the VFW, club de Minneapolis où il se produit tous les vendredis depuis 3 ans avec son trio habituel, Mike Miller, guitare d’accompagnement, batterie et Matthew Miltich, contrebasse. C’est dans cette ambiance club que le jazz se déguste le mieux, d’autant plus que le trio a eu la bonne idée d’inviter une dizaine d’amis (sax, trombone, chanteuse, clarinettiste…), convoquant l’un ou l’autre selon les titres ; des musiciens qui tout en apportant une diversité instrumentale appréciable se font plaisir et enchantent un public à l’unisson ; et ça s’entend !

Le répertoire, varié et judicieusement choisi, alterne standards de jazz (quelques compos d’Ellington, deux de Bechet , Fats Waller, Monk…), trois compos de Django (belle version de Nuages chantée par Connie Evingson avec un bel exposé à la guitare) et quelques standards du swing manouche d’aujourd’hui (cf Swing gitan bien boosté par le drumming de Mike Miller et l’accordéon swinguant de Patrick Harison, Bossa Dorado avec partie de violoncelle, For Sephora et un chorus de violon inspiré…). Rien d’exceptionnel ici, mais tous ces zicos qui ont du jouer ces morceaux des dizaines et des dizaines de fois, font bien ce qu’ils ont à faire et ont de la place pour s’exprimer (cf les questions réponses enlevées sax-guitare sur Cotton tail ou Lady be good par exemple) ; et surtout ça swingue (cf in a mellowtone). Tantôt à l’acoustique tantôt à l’électrique (c’est là qu’il est le plus convaincant), Sam Miltich mêle quelques accents de musique hot club à un phrasé jazz sans précipitation (cf la poésie et la finesse de son chorus sur Nearness of you) même s’il peut être très en verve (cf In Walked Bud), avec un sens de la construction du chorus ( cf Homesick, compo personnelle à la très jolie mélodie). Les personnes présentes ce soir là ont du passer un sacré bon moment ; le passage au disque fait plus que tenir la route.