Des manouches dans le Rousillon... Bien. Mais comment sont-ils arrivés là ?
On sait qu’à partir de l’an mille, les manouches quittent pour un premier exode la province indienne du Penjab, traversent la Perse et arrivent en Turquie vers le XIIème siècle. Certains poursuivront vers l’Egypte, d’autres vers l’Arménie, mais au XIVème siècle, on retrouve une importante communauté dans les Balkans et surtout en Roumanie. Ils se dispersent alors dans toute l’Europe (Allemagne (1418), France (1427), Suisse, Espagne (1425), Italie, pays baltes (1500), Angleterre, même en Algérie et jusqu’en Russie (XVIIème)....) Un second exode aura lieu par la suite lors de l’abolition de l’esclavage en Roumanie (seconde moitié du XIXème siècle).
Quant à nos manouches du Roussillon, ils quittent Marseille en 1939, fuyant la guerre. Ils s’installent un temps en Espagne avant de revenir dans les années 50 dans les Pyrénées orientales et la région de Perpignan. Ils y sont toujours, menant une vie de semi-sédentaires.
Ce disque a été édité en 1992 en collaboration avec l’association "Amitié Tzigane" et le département "Musique Traditionnelle" du conservatoire de Perpignan. Il nous présente le sympathique "Zaïti Band", composé de musiciens des familles Doerr, Adel et Adolpho toutes originaires de la région de Perpignan. Le répertoire réunit des valses manouches, des standards, des pièces traditionnelles et des chants religieux ou de fête joués... sans prétention mais avec beaucoup de coeur. Comme à la maison !
C’est de la vraie musique de caravanes, avec un côté "roots" infiniment attachant. Le livret nous propose par ailleurs une approche ethnologique de cette musique particulièrement perspicace.