Denis Chang a beaucoup d’amis... Car ce ne sont pas moins de 19 musiciens (!) qui vont successivement l’accompagner sur ce premier album autoproduit, et finalement distribué par le prestigieux label de John Larsen Hot Club Records. On connaissait déjà le jeune et sympathique Denis Chang comme excellent pédagogue du style manouche ; il vient d’ailleurs d’éditer cette année un remarquable DVD enseignant l’art de la pompe (qui rencontre un formidable succès auprès des rabouineurs en herbe...) et s’apprête même à en produire quatre suites pour l’année prochaine ! Mais cette fois-ci, c’est en tant que leader de sa propre formation (de sa compagnie, pourrait-on dire...), Flèche d’Or, qu’il nous revient. Canadien d’origine, amoureux de la musique de Django, il a régulièrement arpenté les routes d’Europe allant à la rencontre des Maîtres de la guitare manouche de Hollande (il a suivi l’enseignement de Fapy Lafertin) et de France (il est habitué à croiser le fer avec Ritary Gaguenetti...). En écoutant son disque, on sent d’ailleurs beaucoup l’influence de ses mentors, et particulièrement celle de l’école hollandaise : technique irréprochable, précision, vélocité, joli son... Le répertoire aligne les classiques de Django (Minor swing, Danse norvégienne, Improvisation n°5) et du style (Them their eyes, Some of these days, Cherokee, Seul ce soir, Valse de Wasso...) joués comme il faut, mais un peu sans surprise. Par contre quand Denis s’attaque à Nature Boy, l’originalité prend alors le pas sur les plans et l’on se prend à tendre l’oreille avec plus de curiosité et d’excitation. On saluera également la participation amicale et efficace de Ritary Gaguenetti et de l’inattendu dans ce style Frank Gambale... Avec Nature Boy, Denis Chang nous a livré un bon premier album. Gageons que le prochain, en creusant plus du côté de l’originalité qu’on sent déjà poindre sur certains titres, et peut-être aussi en recherchant la cohésion d’un vrai groupe sera encore meilleur.
1. Pour Jimmy/Them their eyes (Tracy/Tauber/Pinkard) 3’43 2. I’ve found a new baby (Palmer/Williams) 3’52 3. Stardust (Carmichael/Parish) 6’05 4. Some of these days (Brooks) 2’08 5. Donna Lee (C. Parker) 3’22 6. Improvisation n°5 (Reinhardt) 2’11 7. Oui (Combelle/Gasté) 2’38 8. Rosetta (Woode/Hines) 2’35 9. Danse norvégienne (Grieg/arr. Reinhardt) 3’55 10. Minor Swing (Reinhardt/Grappelli) 5’03 11. Seul ce soir (Casanova/Rose/Vaudricourt) 5’23 12. Valse de Wasso (Grünholtz) 2’08 13. Cherokee (Noble) 4’51 14. Rue de Pierre (Lagrène) 3’05 15. Nature boy (Ahbez) 5’21
Produitpar Denis Chang. Enregistré et mixé en 2006 au Studio Solar 3.0, Montréal, Québec.