Devenue incontournable pour tous les guitaristes de jazz qui savent lire, cette Histoire de la guitare dans le jazz reste un monument d’érudition passionnée de près de 280 pages bourré de bios, de photos et de relevés de grands solos qui fit date parmi l’édition des livres, pas si nombreux, consacré au vaste sujet de la guitare jazz.
Publié en 1983 à New York et en 1986 en France, préfacé par Barney Kessel himself, le "Mongan", comme on l’appelle aujourd’hui est hélas épuisé depuis belle lurette. Mais on peut encore trouver relativement facilement son édition américaine à un prix raisonnable. Son auteur, Norman Mongan, est un irlandais installé en France depuis les années 60 à la fois écrivain, photographe, réalisateur et... évidemment guitariste !
Proposant la transcription de 25 solos historiques (Lonnie Johnson, Django Reinhardt, Tal Farlow, John McLaughlin...), plus d’une centaine de photos de guitaristes de jazz, un inventaire discographique de chaque musicien, une galerie de photos légendées présentant les grandes guitares du style, le livre propose surtout un très grand nombre de biographies des guitaristes (les pointures et les oubliés) ainsi que de nombreuses interviews et descriptions de style qui encore aujourd’hui n’ont rien perdu de leur acuité et de leur intelligence. La preuve ? Django Reinhardt est le seul à bénéficier d’un chapitre entier et exclusif... quelle preuve de discernement !
Alors évidemment, le livre se va pas au delà des années 80 : les derniers portraits, parfois succincts, sont ceux de Alan Holdsworth, Mike Stern, ou John McLaughlin... Pas de Kurt Rosenwinkel, ni de Marc Ducret ou de Manu Codjia ici... Ce qui nous fait donc inévitablement penser qu’une réédition accompagnée d’une ré-actualisation serait une excellente nouvelle... On peut rêver !
I. Les origines : Gus Cannon, Papa Charlie Jackson, Fred Van Eps, Vess L. Ossman, Charley Patton, Blind Lemon Jefferson, Huddy Leadbelly Ledbetter, Big Bill Bronzy, Blind Blake, Skip James, Son House, Spasm Bands, Early Jazz Band, Johnny St Cyr, Buddy Christian,Charley Bocage, John Marrero, Johnny Dave...
II. Les innovateurs : Scrapper Blackwell, Tampa Red, Blind Blake, Lonnie Johnson, Eddie Condon, Marty Grosz, Eddie Lang...
- Norman Mongan, l'auteur
III. Trois pionniers négligés : Snoozer Quinn, Teddy Bunn, Oscar Aleman...
IV. Un génie gitan : Django Reinhardt
V. La guitare de Big Band : Charlie Dixon, John Mitchell, Howdy Quicksell, Lew Black, Dick McDonough, Carl Kress, Frd Guy, Morris Fruit White, Will Johnson, John Trueheart, Dave Wilborn, George Van Eps, Lawrence Lucie, Allan Ruess, Carmen Maestren, Billy Mackel, Leonard Lucky Ennois, Freddie Green, Alan Hanlon, Steve Jordan Turk Van Lake, Remo Biondi, Al Hendrickson, Bucky Pizzarelli...
VI. Le vol en solo de Charlie : Eddie Durham, George Barnes, Floyd Smith, Bus Etri, Dave Barbour, Jim Daddy Walker, Charlie Christian
VII. To bop or not to bop : Al Casey, Ulysses Livingston, Everett Barksdale, Jimmy Shirley, Leonard Ware, Slim Gaillard, Mary Osborne, Oscar Moore, Tiny Grimes, Irving Ashby, Les Paul, Bill Jennings, Bobby Sherwood, Johnny Collins, Remo Palmieri, Bill de Arango, Chuck Wayne, Arv Garrison, Barney Kessel...
VIII. Le cool : Barry Galbraith, Billy Bauer, Johnny Smith, Jimmy Raney, Jimmy Gourley, Sal Salvador, Joe Puma, Mundell Lowe, Skeeter Best, Howard Roberts, Dick Garcia, Toots Thielmans, Jimmy Wyble...
IX. L'octopus : Tal Farlow, John Pisano, Billy Bean, Billy Butler, Hank Garland, René Thomas, Gabor Szabo, Ed Bickert, Dennis Budimir, Attila Zoller...
X. Jazz et guitare classique : Laurindo Almeida, Bill Harris, Charlie Byrd, Bola Sete, Ralph Towner, Earl Klugh, Egberto Gismonti...
XI. Du hard bop à Wes : Herb Ellis, Ray Crawford, Quentin Warren, Thornel Schartz, Eddie McFadden, Nathan Page, Kenny Burrell, Grant Green, Les Spann, Wes Montgomery...
XII. Les maîtres contemporains : Jim Hall, Joe Pass, George Benson, Pat Martino, Louis Stewart, George Freeman, Phil Upchurch, Calvin Keys, O'Donel Levy, George Davis, Ron Eschete, Cat Collins, Joe Diorio, Ernest Ranglin, Roland Prince, Jack Wilkins, Michael Howell...
XIII. Jazz/Rock/Fusion : Jimi Hendrix, John McLaughlin, Larry Corryell, John Scofield, Jerry Garcia, Al Di Meola, Bill Connors, Pat Metheny, Mick Goodrick, Lee Ritenour, Michael Gregory Jackson, Philip Catherine, Volker Kriegel, Jan Akkerman, Terje Rypdal, Lloyd Garber, Eugene Chadbourne...
XIV. Free : Sonny Sharrock, Derek Bailey, Bruce Johnson, James Blood Ulmer...
XV. Des guitares de jazz : Stela, Gibson, Dobro, Epiphone, Selmer Maccaferri, D'Angelico, Stromberg, Guild, Fender, D'Aquisto, Gretsch, Ibanez, Celestial, Ovation, Arp...
©1983 Oak Publication
Titre original : The History of the Guitar in Jazz by Norman Mongan
©1986 EPI Editions Filipacchi pour l'édition française
276 pages
